这些年来，我一直持续观察整体教育，发现很多小学生直到四五年级仍然不会基本的加减法运算。对此现象，我们应该认真探究一下这些孩子出现基础学习障碍的原因。我们应该特别关注其中一个重要的原因——缺少文化刺激。

文化刺激对于脑部的思考和活化来说，相当重要，而阅读，就是文化刺激的一个很大来源。缺乏文化刺激的原因，就是我们前面不断在谈的，一方面是“精读”和“考试”的观念，造成了大量阅读的不足；另一方面则是弱势家庭的孩子，从根本上就缺乏接触大量文化刺激的机会。

许多父母本身不看书，他们只认为念书就是念那些教科书，念那些所谓“有用的书”。与“考试”连接的阅读，自然让孩子听到父母催促他去念书，就会提不起精神，并且对阅读心生排斥。

而弱势家庭的父母，则可能没有太多的时间和金钱，投入到读书和买书上。影响所及，让孩子从小就没有看书的习惯，更无法接触到优秀文化。例如像是去听音乐会，也是比较不可能的事情。仔细观察去听音乐会的孩子，通常都是来自条件比较好的家庭，很少有贫穷的小孩子可以去听音乐会。而且，弱势家庭在填饱肚子都很勉强的状况下，看书就等于是一种奢侈的行为。

缺乏来自外界的大量文化刺激，他会对自己生长环境以外的人或事物一无所知，他会不知道原来世界很大，有很多奇奇怪怪、多姿多彩的事情，更有许多事情是他完全想象不到的。当然他的学习、思考和成长，就会有局限和障碍。

孩子在缺乏文化刺激的情况下，就会形成两点影响。第一点影响是前面提过的“普通常识不足”。且不提有关其他国家或文化的一些基本常识，如各国的领袖人物、宗教习俗，或是来自新闻、报纸或读物中的各种观点，像现在常提到的“全球化”、“全球暖化”这些议题都不知道。以我辅导过的孩子来说，就曾碰到初中毕业生却不知道有分科系的例子，这是有关升学最一般的常识，但他连这个都不知道。如果孩子连升学可以有很多不同的选择都不晓得，那么他该怎么去找到最适合自己的路呢？升学不见得非读不可，还有很多的专科学校，也许更适合自己的发展和兴趣，但他首先必须知道有很多不同的选择才行。

此外还有许多其他的例子，如初中毕业生不懂得什么是打折，也有高中毕业生不晓得什么是预算制度。这些都是显而易见的常识不足，缺乏常识的结果，恐怕与他人的沟通都会出问题。

还会造成的一个影响就是孩子们学习任何科目都有困难。很多人认为，阅读只是和语文程度有很大的关系，阅读量会影响语文和作文的学习。但是大家疏忽的一点是，当缺少足够的阅读量，也会影响数学、自然、社会等其他科目的学习，甚至任何科目。下面我们详细阐明这个问题。